我在
加拿大当了两年多访问学者,基地是里贾纳大学,由于搞的是社会科学,所以外出活动的机会就比较多一些。虽然在
中国国旅的导游朋友带领下也走了不少城市,不过,跑来跑去也总离不开高等学校。两年内我从太平洋沿岸到大西洋之滨,前后访问过十多所名牌大学和普通院校。那优美的校园环境、先进的科研设备、丰富的图书资料、高效的管理体制,以及我与
加拿大师生共同度过的两载学府春秋,使我对这个枫叶之国的高教事业和高校生活感触颇多。
加拿大过去是法、英的殖民地,其居民绝大多数是从旧大陆来的移民,所以它的高等教育一开始就具有强烈的
欧洲传统。据说加拿大的第一所高等院校是
法国人于一六六三年创建的魁北克神学院,一八五二年改为拉瓦尔大学。
英国人办的第一所高等院校是新斯科舍省的皇家学院,创建于一七八九年。到一八六七年加拿大建国时为止,全国四个省内已有十八所大学。不过,真正称得上综合大学的还是一八二一年在
蒙特利尔开办的麦吉尔大学,该校自十九世纪五十年代起就开始设立理工科学院。不久,哈利法克斯的达尔豪西大学,金斯敦的昆士大学和安大略省的
多伦多大学都分别设立了文、理、工等院系而成为加拿大综合大学的先驱。
我曾问过一位加拿大的教育界人士,这个国家最好的大学是那几个,他不加思索地说多伦多大学、麦吉尔大学、阿尔伯塔大学和不列颠
哥伦比亚大学,下面他就有点犹豫了。根据我的观感,这四所大学的确可以称为加拿大首屈一指的名牌大学,人才济济,学生人数都以数万计。多伦多大学和麦吉尔大学在东部,两者都是历史悠久,规模宏大和专业齐备的高等学府。前者的数学系在世界上颇有声望,后者的医学院遐迩闻名。不列颠
哥伦比亚大学在西部太平洋岸,创建于一九一五年。该校历史虽不长,但规模之大、专业之齐和人才之多绝不亚于东部的两位老大哥。大概是因该校与
亚洲隔洋相望,所以校内有一个闻名全加的东亚研究所,这个研究所在
北美也可名列前茅。阿尔伯塔大学在中部,是加拿大大草原上的著名学府,它的管理学院为草原三省培养了不少人才。
根据中国国旅的导游介绍,近几年每年到加拿大留学的中国留学生日益增多,我在加拿大的大学里也经常见到黄皮肤、黑头发的中国人,让身在异乡的我感到了亲切感。更多
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